|
|
|
空心菜因莖部中空而得名，又稱蕹菜、甕菜、無心菜，為旋花科一年生蔓性草本植物。莖中空有節，葉互生，開白花或紫色花，形似牽牛花；植株耐溼熱，原產地在中國大陸。台灣一年四季都有生產，春、夏、秋三季盛產，主要產地在彰化、雲林、嘉義；冬季為淡產期，主要產地在屏東地區。
空心菜因莖部中空而得名，又稱蕹菜、甕菜、無心菜，為旋花科一年生蔓性草本植物。莖中空有節，葉互生，開白花或紫色花，形似牽牛花；植株耐溼熱，原產地在中國大陸。台灣一年四季都有生產，春、夏、秋三季盛產，主要產地在彰化、雲林、嘉義；冬季為淡產期，主要產地在屏東地區。
空心菜一般分為大葉種及小葉種，大葉種多栽培於水田，葉片為長三角形，莖粗大且長；小葉種多栽培於旱地，葉片為劍形，狹窄而長，莖較細，品質細嫩。宜蘭礁溪利用特有溫泉水田栽培空心菜，品質細緻，風味特殊，頗受消費者喜愛，其特性為植株高大，葉片長三角形，莖粗大且長，葉子多長於莖的尾端，植株顏色淡綠帶微黃，有別於一般空心菜之深綠色。溫泉空心菜的栽培面積少，市面不多見。
|
|
|
空心菜富含人體必需的碳水化合物、脂肪、蛋白質三大營養素，以及多種礦物質、維生素C、維生素B2等。空心菜還含有豐富的粗纖維素，這種食用纖維是由纖維素、半纖維素、木質素、膠漿及果膠等組成，具有促進腸蠕動、通便解毒作用。空心菜為鹼性食物，食後可降低腸道酸度，預防腸道內的細菌群失調，對預防文明病有益。
空心菜中的葉綠素有“綠色精靈”之稱，可潔齒防齲，健美皮膚，堪稱美容佳品。中醫認為空心菜是治病良藥，味甘性微寒，有清熱解毒、涼血利尿的作用，對夏季出現的暑熱煩渴、便結尿黃，以及炎熱產生的痔瘡，皆可多食空心菜予以改善。
空心菜食法有多種，可葷可素，或湯或炒，最簡單的作法如下：空心菜在沸水中撈過，拌以油、鹽，清香滑脆，十分爽口。做湯時加蒜與小魚乾，味道鮮美，是夏天的好湯餚。
選購時，以整株完整、新鮮細嫩、不枯黃、無病蟲害、不長鬚根者為佳。空心菜容易因失水而變成軟萎狀，烹煮之前先泡於清水中約半小時，即可恢復鮮綠質感。
根據東南亞藥用植物典故的記載，空心菜葉含有植物胰島素的成分，新近的研究則證實，空心菜葉的水溶性萃取物具有降低血糖的效用，可以幫助第二型糖尿病患控制血糖。
綠色蔬菜不僅含有豐富的葉綠素，還有許多鮮豔的色素成分，科學研究已經證實這些成分也有保健效益，胡蘿蔔素就是最好的例子。類似胡蘿蔔素的成分還有葉黃素 (lutein)和玉米黃素 (zeaxantjin)，它們的化學結構與β胡蘿蔔素和α胡蘿蔔素非常相似(圖表)，只是在兩端的環狀結構上比胡蘿蔔素多出一個氫氧基OH支鏈。這個小小的差異，造成極大的不同：β胡蘿蔔素和α胡蘿蔔素都可以轉換成人體必需的維生素A，但是葉黃素和玉米黃素並沒有維生素A的功能。不過葉黃素與玉米黃素可以被人體吸收，而且特別容易保留在眼睛，具有抗氧化效應，可以降低視網膜黃斑變性，對減少白內障的危險也有幫助。
歡迎索取鄉間小路試閱本，請以【索取試閱本】為標題，並註明收件人姓名、地址及聯絡電話，e-mail至h3628148@ms15.hinet.net，謝謝。
|
|
資料來源：鄉間小路第30卷第8期，2004/8
1.文/路全利，台北農產運銷公司，「綠色精靈 空心菜」
2.文/蕭寧馨，台大農化系營養學教授，「空心菜 讓你清血明目」
|
|
|
